Palais de maharajahs, Taj Mahal, cités du Rajasthan et terres sauvages de Ranthambore composent ce circuit privé de luxe en Inde placé sous le signe de l’exception. De Delhi à Udaipur, le voyage réunit quelques-uns des sites les plus emblématiques du nord de l’Inde et les prestigieux hôtels Oberoi. Une découverte raffinée du pays, où la richesse des expériences se conjugue avec un confort remarquable.
En privé. tous les jours avec Swiss
Le matin, départ de Genève ou Zurich avec SWISS pour New Delhi. Arrivée aux alentours de minuit et transfert à l’hôtel The Oberoi New Delhi.
Visite de la ville moderne et de son cœur ancien, siège de l’empire Moghol au XVIIe siècle. Leur ombre de géants politiques se retrouve à ’imposant Fort Rouge (Unesco), à la Jama Masjid, la grande mosquée nichée au cœur du bazar, et au très animé marché du Chandni Chowk, parcouru en rickshaw. Au-delà, toute l’histoire indienne se déroule, du Raj Ghat – où se tint la crémation du Mahatma Gandhi – à New Delhi, cisaillée de larges boulevards, où se dressent les édifices du Parlement et le Qutub Minar (XIIIe), parmi les plus hauts minarets du monde (72,5 m).
Départ pour Agra (210 km), ancienne capitale de l’Empire moghol. Sur les traces de ses empereurs, l’imposant Fort Rouge, véritable ville dans la ville, au labyrinthe de corridors, de palais et de mosquées somptueusement décorés, fait écho au célébrissime Taj Mahal. L’après-midi lui est consacré, à s’émerveiller devant la blancheur théâtrale du mausolée de marbre blanc de Mumtaz Mahal, épouse chérie de Shah Jahan, encadré de quatre minarets effilés et deux mosquées de grès rouge à la symétrie parfaite. Une vision renversante qui impose le silence. Vous logerez au très réputé Oberoi Amarvilas, un hôtel de luxe dont les chambres offrent une vue sur le Taj Mahal.
Après le petit déjeuner, départ en voiture pour la réserve des tigres de Ranthambore. Aux portes même de la petite ville endormie, la forêt sèche du parc national se fait le refuge d’une soixantaine de tigres. Installation au somptueux hôtel Oberoi Vanyavila. Logement dans une tente climatisée de grand luxe (bain/douche etc). L’établissement est implanté à l’orée de la réserve naturelle de Ranthambore, créée en 1955 dans une région de forêt sèche pour garantir la survie du tigre et de toutes les espèces qui assurent sa subsistance. En fin d’après-midi, premier safari à la recherche du tigre suivi d'un délicieux dîner servi à l'hôtel.
Le soleil n’est pas encore levé que l’heure du safari sonne. C’est au petit matin, dans les lueurs mordorées de l’aube, qu’il faut parcourir la réserve en 4×4 pour espérer croiser le tigre. Buffles, antilopes et gazelles sont ici pléthore. Après le petit-déjeuner départ en voiture pour la «Ville Rose » – Jaipur (180 km). La capitale du Rajasthan enchante avec ses édifices de grès rose où plane encore l’ombre des maharajahs. Vous y logerez à l’hôtel Oberoi Rajvillas, un des plus fastueux établissements d’Inde. Le soir, une famille râjasthânie vous dévoilera les secrets de la cuisine indienne avant de vous inviter à sa table.
Excursion au Fort d'Amber. Le rocher d’Amber porte un palais emmuraillé du plus bel effet, aux multiples terrasses soutenant temples, halls des audiences scintillants de miroirs, jardins suspendus et appartements privés. De retour à Jaipur, le voyage dans le temps se poursuit à travers les cours du City Palace, devant lequel officient les charmeurs de serpents. Un discret couloir y mène au Pitam Niwas Chowk, aux portes évoquant les quatre saisons. Le proche observatoire de Jantar Mantar et le légendaire Hawa Mahal (Palais des Vents) complètent cette incursion aux temps anciens. Promenade en rickshaw dans la vieille ville, un spectacle pittoresque !
Le matin envol pour la cité de Udaipur situé en bordure du lac Pichola. Visite de Eklingji et de Nagda à l’arrivée. Plus de 1 000 ans en arrière, les Hindous rendaient déjà un hommage fervent à Shiva et Vishnu aux temples d’Eklingji et de Nagda. La finesse de leurs éléments sculptés vous accompagnera tout au long de la matinée. L’après-midi est libre pour profiter de votre magnifique hôtel Oberoi Udaivilas, à la forêt de dômes et tourelles, au bord du lac Pichola - une oasis parmi les plus luxueuses d’Inde, au cœur d’un parc où batifolent daims et sangliers. En fin d’après-midi promenade en bateau sur le lac Pichola.
Après le petit déjeuner, visite de Udaipur. Nichés entre les sept lacs de la ville, le grandiloquent City Palace, aux murailles démesurées et dentelles de pierre, fait écho au long escalier et aux minutieux reliefs du temple Jagdish (1651), où se multiplient des divinités hiératiques. D’un lieu à l’autre, les peintures sur verre, les fresques, les sculptures évoquent des mondes tantôt disparus, tantôt éternels. Déjeuner au restaurant Royal Repast avant de vous promener dans le bazar pittoresque.
Matinée libre pour profiter une dernière fois de votre hôtel ou vous détendre au bord de la piscine face au lac Pichola. En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Mumbai, suivi de la correspondance vers la Suisse.
Arrivée à Genève ou Zurich le matin, au lever du soleil.
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Sur les rives du Gange éternel
Envol pour Varanasi via Mumbai ou Delhi. Amarrée sur le Gange, Varanasi (Bénarès) constitue l’une des plus vieilles villes du monde. Ponctuée d’innombrables temples, elle occupe une place essentielle dans l’hindouisme, où mourir à Varanasi est considéré comme une voie vers la libération du cycle des renaissances.
À l’aube, promenade en bateau sur le Gange, lorsque les premiers rayons du soleil illuminent les ghats. Pèlerins, ablutions rituelles, prières et cérémonies funéraires composent une scène saisissante où vie et mort se côtoient, notamment près du célèbre Manikarnika Ghat. Visite ensuite de la Banaras Hindu University, fondée en 1916, et de son musée Bharat Kala Bhavan, riche en peintures et sculptures hindoues et bouddhistes. Découverte du singulier temple Bharat Mata, consacré à la Mère Inde. En soirée, vous assistez sur les ghats à la spectaculaire cérémonie du Ganga Aarti
À une dizaine de kilomètres de Varanasi, découverte de Sarnath, haut lieu du bouddhisme où Bouddha prononça son premier sermon après l’Éveil. Le site rassemble le stupa Dhamekh, le stupa Chaukhandi ainsi que plusieurs monastères et temples représentant différentes traditions bouddhistes d’Asie. Les vestiges archéologiques témoignent de plus d’un millénaire d’histoire, du IIIe siècle av. J.-C. au XIe siècle. Visite du musée archéologique, fermé le vendredi, qui abrite de remarquables œuvres d’art bouddhique. Sa pièce maîtresse est le chapiteau aux quatre lions d’Ashoka, devenu l’emblème national de l’Inde. Envol pour la Suisse via Delhi.
Arrivée à Zurich au lever du soleil.
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Best of India a été conçu pour découvrir les grands trésors du Rajasthan tout en séjournant dans quelques-unes des plus belles adresses du pays. À chaque étape, les hôtels participent pleinement au voyage, par leur architecture, leur situation et l’excellence de leur service. Voici ce qui caractérise ce circuit :
Sur Best of India, les hôtels ne sont pas simplement choisis pour leur niveau de confort. Ils prolongent chaque étape et participent pleinement à l’expérience du lieu.
À Agra, The Oberoi Amarvilas permet de contempler le Taj Mahal depuis sa chambre. À Ranthambore, Vanyavilas évoque l’esprit des anciens campements princiers aux portes de la réserve. À Jaipur, Rajvilas déploie pavillons, jardins et architecture inspirée du Rajasthan. Puis vient Udaivilas, posé au bord du lac Pichola face aux collines d’Udaipur. Le privilège de ce voyage tient autant à ce que l’on découvre pendant la journée qu’aux lieux que l’on retrouve le soir. Cette continuité entre patrimoine, nature et hôtellerie d’exception donne à Best of India sa personnalité si particulière.
Oui. Vous voyagez en voiture privée avec votre chauffeur et bénéficiez d’un guide francophone ou anglophone pour les visites prévues. Les deux safaris à Ranthambore se déroulent toutefois avec d’autres participants.
Le voyage privilégie exclusivement des établissements Oberoi : The Oberoi New Delhi, Amarvilas à Agra, Vanyavilas à Ranthambore, Rajvilas à Jaipur et Udaivilas à Udaipur. Les catégories de chambres sont également soigneusement sélectionnées.
Oui. The Oberoi Amarvilas bénéficie d’une situation exceptionnelle à proximité du Taj Mahal et toutes ses chambres offrent une vue sur le célèbre mausolée Taj Mahal.
Deux safaris sont prévus, l’un en fin d’après-midi et l’autre tôt le matin. Ranthambore abrite des tigres ainsi qu’une faune très variée, mais l’observation d’animaux sauvages ne peut naturellement jamais être garantie.
Oui. Delhi, Agra, Ranthambore, Jaipur et Udaipur offrent une remarquable introduction à l’Inde du Nord et au Rajasthan. La voiture privée, l’accompagnement par un guide et la qualité exceptionnelle des hôtels rendent également cette première découverte particulièrement confortable.
Oui. Selon vos préférences et les horaires disponibles, Udaipur peut être rejoint en avion ou en voiture. Nous vous conseillons la solution la mieux adaptée à votre voyage.
Oui. Une extension permet de découvrir Varanasi, ville sacrée sur les rives du Gange. Navigation matinale devant les ghats et cérémonie Aarti du soir offrent un contraste saisissant avec les palais et les grands hôtels du Rajasthan.
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