Le Japon fascine par ses contrastes, mais se révèle pleinement lorsqu’on en comprend les traditions, les codes et l’art de vivre. De Tokyo à Kyoto, ce circuit individuel au Japon avec guide francophone traverse le pays entre métropoles, Alpes japonaises, villages historiques et île sacrée. Shinkansen en première classe, ryokans traditionnels et rencontres avec le Japon du quotidien donnent au voyage une dimension particulièrement personnelle.
Vers midi, envol pour Tokyo avec Cathay Pacific via Hong Kong. Cathay Pacific propose également une très bonne classe Premium Economy (détails sur demande).
Arrivée à Tokyo dans la soirée, accueil par votre guide privé francophone et transfert en voiture privée à l’hôtel. Dès les premiers instants, le Japon dévoile son caractère singulier : propreté impeccable, employés des chemins de fer gantés de blanc, panneaux en kanji et portes de taxis qui s’ouvrent automatiquement. Une première immersion dans un univers résolument différent.
La matinée est libre pour vous remettre du décalage horaire. Vers midi, retrouvez votre guide pour une première découverte de Tokyo, où traditions ancestrales et modernité se rencontrent. Dans le quartier pittoresque d’Asakusa, le Senso-ji dévoile ses imposantes portes, ses lanternes géantes et sa pagode vermillon. Au Fukagawa Edo Museum, plongez dans le Tokyo d’autrefois, parmi les maisons et ruelles reconstituées de l’époque Edo. Puis, le jardin Kiyosumi invite à la flânerie, entre étangs paisibles, rochers sculpturaux et végétation raffinée. En soirée, savourez un sukiyaki en compagnie de votre guide, une délicieuse tradition japonaise propice aux échanges et à la convivialité.
Cette journée révèle les multiples visages de Tokyo, entre effervescence urbaine et traditions préservées. La découverte commence au Takashimaya Times Square, dont les comptoirs gourmands offrent un délicieux aperçu de la gastronomie japonaise, avant de rejoindre Shibuya, quartier vibrant de néons, célèbre pour son immense carrefour et la statue du fidèle Hachiko. Depuis la Tokyo Tower, un panorama spectaculaire s’étend sur la métropole et sa baie. Après un déjeuner de fruits de mer, ou selon vos envies, près de l’ancien marché de Tsukiji, l’agitation urbaine cède progressivement la place à la sérénité du sanctuaire Meiji-jingu, niché dans un vaste écrin de verdure derrière son monumental torii.
Journée libre pour explorer Tokyo à votre rythme, grâce à votre carte Suica facilitant les déplacements. Flânez dans le parc d’Ueno, entre temples, musées et étangs paisibles, parcourez les échoppes animées d’Ameyoko ou plongez dans l’univers fascinant d’Akihabara, paradis de l’électronique et des mangas. En option, partez à la découverte de Nikko, cité historique nichée dans un écrin de verdure, dont les somptueux sanctuaires et temples sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Départ en train Shinkansen à plus de 300 km/h pour Hakone (1ère classe). Sur les eaux paisibles du lac Ashi, une ballade en bateau offre, par temps clair, une vue saisissante sur la silhouette majestueuse du mont Fuji et le célèbre torii dressé au bord du lac. Le téléphérique vous entraîne ensuite au-dessus des paysages volcaniques jusqu’à Owakudani, où fumerolles et vapeurs sulfureuses s’élèvent des flancs de la montagne. Vous pourrez y goûter les fameux œufs noirs, auxquels la tradition prête des vertus de longévité. La journée s’achève dans l’atmosphère feutrée d’un ryokan, autour d’un dîner traditionnel, pour découvrir l’omotenashi, cet art délicat de l’hospitalité japonaise.
Votre voyage se poursuit à travers les paysages montagneux des Alpes japonaises jusqu’à Hida Takayama, charmante cité surnommée la « petite Kyoto ». Réputée pour ses festivals et le savoir-faire ancestral de ses artisans, elle a conservé tout le charme du Japon d’autrefois. Dans les ruelles pittoresques de Sanmachi-suji, la promenade dévoile d’élégantes maisons de bois, des cours fleuries et d’anciennes distilleries de saké, dont vous découvrirez les secrets lors d’une dégustation. En soirée, l’atmosphère chaleureuse d’une minshuku, auberge familiale traditionnelle, vous invite à goûter à l’art de vivre japonais, entre tatamis, cloisons de papier shoji et yukata.
Départ en autocar à travers les paysages verdoyants des Alpes japonaises jusqu’à Shirakawa-go, village classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, célèbre pour ses fermes aux imposants toits de chaume, semblables à des mains jointes en prière. La route se poursuit vers Kanazawa, ancienne cité raffinée où les traditions artisanales demeurent vivantes. Dans le quartier historique de Higashi Chaya, les ruelles pavées bordées d’élégantes maisons de bois évoquent l’univers discret des geishas. La découverte s’achève au sanctuaire Oyama-jinja, remarquable par son architecture mêlant influences japonaises, chinoises et occidentales, avant une promenade paisible dans ses jardins.
À Kanazawa, la journée débute dans le cadre enchanteur du Kenroku-en, l’un des plus beaux jardins du Japon, où étangs, ponts délicats et arbres centenaires composent un paysage raffiné. Une promenade dans Naga-machi, ancien quartier des samouraïs, dévoile ensuite ses ruelles bordées de murs de terre et de demeures traditionnelles. Le voyage se poursuit en train et en bateau vers l’île sacrée de Miyajima, où les daims évoluent librement autour du célèbre torii vermillon semblant flotter sur la mer. Après un dîner japonais et une nuit en ryokan, profitez de la quiétude du sanctuaire illuminé, particulièrement magique à la tombée de la nuit.
Au petit matin, Miyajima dévoile son atmosphère paisible lors d’une promenade autour du sanctuaire d’Itsukushima, dont le majestueux torii vermillon semble surgir des eaux. À marée basse, il est même possible de l’approcher à pied. Après la traversée vers Hiroshima, la visite du parc, du musée et du Mémorial de la Paix offre un moment de profonde émotion. Le Shinkansen vous conduit ensuite à Himeji, où se dresse l’un des plus beaux châteaux du Japon, surnommé le « Héron blanc » pour son élégante silhouette immaculée. En fin de journée, arrivée à Kyoto, ancienne capitale impériale où temples ancestraux, jardins raffinés et traditions vivantes perpétuent l’âme du Japon.
Accompagné de votre guide, partez à la découverte de Kyoto, ancienne capitale impériale où plus de mille ans d’histoire ont façonné un patrimoine d’une rare beauté. Au Sanjusangen-do, l’immense salle de bois abrite 1’001 statues de Kannon, bodhisattva de la Compassion, offrant un spectacle saisissant de sérénité et de spiritualité. La visite se poursuit au Kinkaku-ji, le somptueux Pavillon d’Or, dont les façades dorées se reflètent dans les eaux paisibles d’un étang, au milieu d’un jardin délicatement composé. Deux lieux emblématiques qui révèlent toute la richesse spirituelle et le raffinement esthétique de Kyoto.
Départ pour Nara, première capitale impériale permanente du Japon, où les cerfs évoluent librement dans un vaste parc aux arbres centenaires. Le majestueux Todai-ji abrite un Bouddha de bronze aux dimensions impressionnantes, tandis qu’un chemin bordé de milliers de lanternes de pierre et de bronze conduit au sanctuaire Kasuga Taisha. Après une flânerie dans les ruelles de Naramachi, bordées d’anciennes maisons de bois, retour à Kyoto pour découvrir Fushimi Inari. Sur les pentes boisées de la montagne, des milliers de torii vermillon se succèdent en de fascinantes galeries, créant une atmosphère mystérieuse et empreinte de spiritualité.
Journée libre pour savourer à votre rythme les charmes de Kyoto et vous imprégner de son atmosphère intemporelle. Laissez-vous séduire par la sérénité du Ryoan-ji et son mystérieux jardin zen, ou par les allées paisibles du Kodai-ji, entre érables et bosquets de bambous. Les ruelles pavées de Sannen-zaka, bordées de maisons traditionnelles, invitent à une flânerie dans le Japon d’autrefois, tandis que le majestueux Kiyomizu-dera, perché à flanc de colline, offre une vue splendide sur la ville. À ses pieds, les eaux sacrées de la cascade d’Otowa attirent depuis des siècles les pèlerins.
Profitez de cette dernière matinée libre à Kyoto pour flâner une ultime fois dans ses ruelles pleines de charme, découvrir quelques trésors encore méconnus ou rapporter de précieux souvenirs. En fin d’après-midi, retrouvez votre guide à l’hôtel pour un transfert en taxi jusqu’à la gare de Kyoto. Vous poursuivez ensuite sans guide, en train, vers l’aéroport international du Kansai, avant votre envol pour Zurich avec Cathay Pacific, via Hong Kong. Pour prolonger les plaisirs de l’Asie, possibilité d’agrémenter votre voyage d’un séjour à Hong Kong avant le retour en Suisse.
Arrivée à Zurich au lever du jour.
Notez que, pour votre confort personnel, les bagages seront acheminés séparément vers vos destinations principales ; il est ainsi nécessaire de prévoir un sac léger pour vos escales à Takayama, Kanazawa et Miyajima.
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Nuit dans un monastère bouddhiste
Le matin, départ en voiture privée avec votre guide pour le mont Koya, haut lieu du bouddhisme Shingon fondé au IXe siècle par le moine Kūkai et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au cœur d’une majestueuse forêt de cèdres, découverte du cimetière d’Okunoin, jalonné de quelque 200'000 stèles et de milliers de lanternes, avant la visite de la pagode Konpon Daitō. Installation au monastère Eko-in, en chambre avec douche et WC privés. Le soir, dîner végétarien raffiné selon la tradition monastique, suivi, pour ceux qui le souhaitent, d’une promenade nocturne dans le vaste complexe funéraire à la lueur des lanternes.
Avant le lever du soleil, participation au Goma, impressionnante cérémonie du feu rythmée par les chants des moines et les volutes d’encens. Départ ensuite pour Osaka, où la découverte commence au château, symbole de l’époque des grands seigneurs et des samouraïs. Changement d’atmosphère à Shinsekai, quartier au charme rétro dominé par la tour Tsutenkaku, avant de rejoindre Dotonbori et son univers de néons, d’enseignes géantes et d’animation permanente. Le soir, balade gourmande à la découverte des spécialités emblématiques d’Osaka, notamment les takoyaki et les kushikatsu.
Matinée libre pour profiter des derniers instants du voyage, flâner ou effectuer quelques achats. Vers midi, excursion à Sakai, ville réputée depuis des siècles pour le savoir-faire de ses artisans forgerons. La visite d’une forge permet de découvrir les différentes étapes de fabrication des célèbres couteaux japonais et, pour ceux qui le souhaitent, d’acquérir une pièce de haute précision. Votre circuit au Japon s’achève ensuite à l’aéroport de Kansai, d’où vous vous envolez vers la Suisse avec Cathay Pacific.
Arrivée en Suisse au lever du soleil
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Au Japon, la qualité d’un voyage ne tient pas seulement aux lieux visités. Elle réside aussi dans la manière de les découvrir. Votre guide francophone privé vous accompagne pendant l’essentiel du circuit, facilite les échanges et apporte les clés nécessaires pour saisir une culture parfois déroutante au premier regard.
Notre connaissance du Japon repose également sur une expérience personnelle : le fondateur de Lotus Voyages y a vécu trois ans. Cette immersion, associée à plus de 40 ans d’expérience dans l’organisation de voyages en Asie, a directement contribué à la conception de cet itinéraire.
Voici ce qui caractérise ce circuit :
Le Japon est facile à parcourir. Le comprendre est une autre histoire. Dans un sanctuaire, un jardin, un marché ou simplement au détour d’une rue, beaucoup de choses restent invisibles lorsqu’on n’en connaît pas les codes. Gestes du quotidien, religion, architecture, gastronomie et rapports sociaux prennent une autre dimension lorsqu’ils sont expliqués.
C’est là que l’accompagnement privé prend tout son sens. Le guide ne se contente pas de commenter les monuments : il facilite les rencontres, répond aux questions qui naissent au fil du voyage et permet de mieux saisir ce que l’on observe.
L’objectif n’est pas de voir davantage, mais de voir autrement. Et parce qu’un voyage privé doit aussi laisser une place à la liberté, une journée entière à Tokyo est volontairement prévue sans guide.
Votre guide francophone privé vous accompagne pendant l’essentiel du voyage et lors des principales visites prévues au programme. Une journée à Tokyo et une journée à Kyoto sont volontairement laissées libres afin que vous puissiez également découvrir le Japon à votre rythme.
La première classe (Green Car) offre davantage d’espace et de tranquillité que la classe standard. Les places sont réservées à l’avance et les trajets en Shinkansen font eux-mêmes partie de l’expérience du Japon.
Le séjour en ryokan permet de découvrir l’hospitalité japonaise traditionnelle, avec tatamis, futons, yukata et repas japonais selon l’établissement. Deux expériences sont prévues, à Hakone et sur l’île sacrée de Miyajima.
Pas sur toutes les étapes. Vos bagages principaux sont acheminés séparément entre certaines villes afin de rendre les déplacements plus agréables. Vous voyagez alors avec un petit sac contenant le nécessaire pour une ou deux nuits.
Le Japon se découvre toute l’année, mais le printemps et l’automne offrent deux atmosphères particulièrement séduisantes. De fin mars à avril, la floraison des cerisiers au Japon transforme parcs, jardins et temples, tandis que l’automne pare progressivement les montagnes et les jardins de couleurs flamboyantes.
Ces périodes étant très recherchées, il est conseillé de réserver suffisamment tôt. Pour choisir vos dates, consultez nos rubriques “quand partir au Japon” et visiter le Japon en automne.
Oui. Tokyo, le mont Fuji, les Alpes japonaises, Kanazawa, Miyajima et Kyoto offrent une découverte très complète du pays. La présence d’un guide francophone privé permet surtout d’en comprendre beaucoup plus facilement les traditions et les codes.
Oui. Après Kyoto, le voyage peut être prolongé à Koya-san, l’un des hauts lieux du bouddhisme japonais. Une nuit dans un monastère, avec repas végétariens traditionnels et possibilité d’assister aux prières matinales, apporte une conclusion particulièrement dépaysante au voyage.
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