Voyager en Inde : Les règles de conduite, coutumes et la mendicité
L'Inde, avec sa riche diversité culturelle, son histoire millénaire et ses paysages contrastés, attire chaque année des millions de voyageurs. Mais pour ceux qui souhaitent réellement plonger dans le mode de vie indien, il est essentiel de comprendre et de respecter certaines règles de conduite, coutumes, ainsi que de gérer la question de la mendicité. Cet article vous guidera dans ces domaines pour que votre expérience en Inde soit respectueuse et enrichissante.
L'Importance des Salutations: En Inde, les salutations sont empreintes de respect et de spiritualité. Le « Namaste » est la salutation courante, accompagnée d’un geste des mains jointes au niveau de la poitrine et d’une légère inclination de la tête. Ce geste représente l’humilité et le respect mutuel. Il est particulièrement apprécié dans les lieux religieux et lors des rencontres formelles. Les Indiens utilisent aussi d’autres salutations selon les régions, comme le « Sat Sri Akal » chez les Sikhs ou le « Salaam » dans les communautés musulmanes.
Les temples, mosquées et autres lieux de culte en Inde sont des espaces sacrés. Avant d'entrer dans un temple hindou ou une mosquée, il est impératif de retirer ses chaussures. Certaines zones sacrées exigent également une tenue vestimentaire modeste, notamment pour les femmes qui devraient couvrir leurs épaules et leurs jambes. La propreté et le respect des lieux de culte sont essentiels. Ne jamais toucher les statues ou objets religieux sans permission et éviter de prendre des photos sans autorisation.
La culture indienne accorde une grande importance à la hiérarchie. En famille comme au travail, l’âge et l’expérience sont souvent des facteurs déterminants. Il est respectueux de s'adresser aux aînés avec une marque de respect, en utilisant des titres appropriés tels que « Sir » ou « Madam », ou dans les langues locales, « Ji » pour exprimer le respect.
Contrairement aux coutumes occidentales, un contact physique en public est généralement évité en Inde, surtout entre les hommes et les femmes. Une poignée de main est de plus en plus acceptée dans le milieu professionnel, mais elle reste peu courante dans les relations sociales. Quant à montrer de l’affection en public, cela est encore tabou dans de nombreuses régions, même si les nouvelles générations tendent à être plus ouvertes.
La Patience dans les Espaces Publics: L'Inde est un pays densément peuplé, et les grandes villes sont souvent bruyantes et chaotiques. Dans les lieux publics, il est courant de voir des files d'attente, des embouteillages, et des transports bondés. La patience est de rigueur, car les voyageurs peuvent être confrontés à des situations de foule intense. Dans les transports, il est aussi recommandé de surveiller ses affaires personnelles.
Les touristes sont souvent un centre d'attention, surtout dans les régions rurales ou chez les populations qui n’ont pas l’habitude de côtoyer des étrangers. Les Indiens peuvent parfois exprimer une curiosité bienveillante en posant des questions personnelles, mais cela reste généralement innocent et sans malveillance. Si cela vous met mal à l’aise, un sourire poli et une réponse simple suffisent pour changer de sujet.
Il est fréquent qu’un Indien offre à un invité nourriture ou thé, signe d’hospitalité. Accepter ces offrandes est considéré comme respectueux, mais si vous ne pouvez pas les consommer pour une raison quelconque, expliquez gentiment. De plus, il est recommandé d’éviter les sujets politiques ou religieux, qui sont souvent sources de passion et peuvent être mal compris.
Une réalité à prendre en compte: La mendicité en Inde est une réalité complexe, due à des facteurs économiques et sociaux profonds. Dans de nombreuses grandes villes et sites touristiques, il est courant de voir des personnes demander de l'argent, parfois accompagnées de jeunes enfants. Cela peut être choquant pour les voyageurs, surtout si les sollicitations sont insistantes. Avant tout, il est important de rester calme et de ne pas se sentir obligé de donner.
Donner ou Ne Pas Donner ? La question de donner de l'argent aux mendiants est délicate. De nombreux voyageurs se sentent partagés entre la compassion et la crainte d'encourager la dépendance ou d’être sollicités davantage. Certaines organisations de bienfaisance recommandent de ne pas donner directement de l’argent, car cela peut encourager la mendicité chez les enfants et les jeunes. Une alternative peut être de donner de la nourriture ou des objets utiles, mais cela reste une décision personnelle.
Si vous souhaitez aider de manière durable, il existe de nombreuses ONG en Inde qui travaillent pour améliorer la vie des plus démunis. En contribuant à ces organisations, vous pouvez être certain que votre aide aura un impact positif sans encourager la mendicité. Parmi les ONG réputées, on peut citer Akshaya Patra, qui fournit des repas scolaires, ou Smile Foundation, qui œuvre pour l’éducation et la santé des enfants.
L'Art de la négociation: Le marchandage fait partie intégrante de la culture indienne, particulièrement dans les marchés locaux. Négocier est attendu et même encouragé, mais cela doit se faire avec respect. Gardez à l'esprit que certains vendeurs dépendent fortement de ces revenus, alors assurez-vous de rester juste.
Dans certains lieux, il peut être difficile de trouver des poubelles, mais il est important de respecter l’environnement en gardant ses déchets avec soi jusqu’à trouver une poubelle. Évitez de laisser des déchets dans les lieux touristiques ou religieux. Des initiatives telles que « Swachh Bharat » (Inde Propre) sensibilisent les habitants et les touristes à la propreté.
L’Inde est célèbre pour sa biodiversité, y compris ses tigres, éléphants, et autres espèces emblématiques. Les voyageurs sont invités à respecter la faune, en évitant de nourrir les animaux sauvages ou de participer à des activités qui exploitent les animaux pour le divertissement.
Conclusion : Voyager en Inde, c'est plonger dans un monde d’expériences uniques et de rencontres inattendues. En respectant les règles de conduite, en adoptant une attitude ouverte et en étant conscient des réalités sociales telles que la mendicité, vous contribuerez non seulement à votre propre expérience enrichissante, mais aussi à un échange culturel respectueux et authentique. En suivant ces conseils, votre voyage en Inde sera non seulement plus agréable, mais aussi empreint de respect pour les coutumes en Inde et d’une compréhension plus profonde des défis sociaux auxquels le pays fait face.