Des ruelles animées de Delhi aux palais roses de Jaipur, ce circuit privé en Inde du Nord révèle quelques-uns des visages les plus fascinants du Rajasthan et de l’héritage moghol. Le Taj Mahal, les tigres de Ranthambore, les palais de maharajahs et les bazars colorés jalonnent un voyage riche en contrastes. Une première découverte de l’Inde particulièrement complète, entre patrimoine, nature et rencontres.
En privé. tous les jours avec Swiss
Le matin, départ de Genève ou Zurich avec SWISS à destination de New Delhi. Arrivée aux alentours de minuit, accueil par notre représentant local et transfert en véhicule privé climatisé avec chauffeur jusqu’à votre hôtel.
Votre circuit en Inde débute avec les visites de New Delhi qui vous révèle ses deux visages que tout oppose : l’ancien et le moderne. Près de la rivière Yamuna, le Raj Ghat marque le lieu où se déroula la crémation de Gandhi le 31 janvier 1948. Plus au sud, le tombeau d’Humayun (Unesco), bâti en 1565 sur le modèle des mausolées persans, fut le premier de ces grandioses lieux de sépulture-jardin popularisés par la dynastie moghole. Au-delà, le Qutub Minar, construit en grès rouge et marbre entre les XIIe et XIVe siècles, est le plus haut minaret d’Inde (72,5 m). Cette première journée dans le tourbillon indien se termine par une plongée au cœur des pittoresques bazars de Chandni Chowk en rikshaw.
Départ pour Agra (210 km), ancienne capitale de l’Empire moghol. Découverte du Fort Rouge, vaste cité fortifiée dominant les rives de la Yamuna, où palais, mosquées et salles d’audience témoignent du faste de la cour impériale. L’après-midi marque le temps fort de la journée : devant vous, passé une porte monumentale, se dresse le sobre poème de marbre blanc du Taj Mahal, encadré de ses quatre minarets effilés. Ce mausolée grandiose, mille fois chanté, fut érigé par le Grand Moghol Shah Jahan en hommage à son épouse Mumtaz Mahal, trop tôt morte en couches, un témoignage d’amour unique à cette époque.
Au programme de la matinée, Fatehpur Sikri ramène à la grandeur passée des Moghols. Abandonnée tout juste 16 ans après sa fondation, cette «ville fantôme » a merveilleusement conservé ses palais, halls des audiences et mosquée. Visite achevée, vous rejoindrez le parc national de Ranthambore en train local pour un premier safari (env. 3 h) au jour tombant. Là, entre forêts sèches, savanes et lacs, quelques tigres du Bengale cohabitent avec de discrets léopards, des sambars, crocodiles, chacals, hyènes, gazelles et autres antilopes.
Le réveil est réglé à l’aube pour un second safari en 4x4 en quête du tigre. Dans un décor forestier, vous irez, de par les pistes vallonnées, à la recherche du plus gros des félins, silencieux lorsqu’il se glisse parmi les ombres et les lumières des sous-bois, attendrissant lorsqu’il dodeline comme un gros chat pataud. De retour à l’hôtel pour le petit déjeuner, vous profitez d’une fin de matinée libre avant de repartir, l’après-midi, pour un dernier safari, de quoi multiplier les chances de voir le tigre.
Après le petit déjeuner, départ pour le magnifique palais de Samode (XVIIIe siècle, 220 km), transformé en hôtel. Entouré de terres et couronné par les créneaux d’un vieux fort situé au sommet d’une butte, le palais possède de superbes peintures murales, des enluminures d’or et de vieux meubles sculptés. C’est dans ce cadre digne d’un conte de fées que vous passerez la nuit. Le soir, dîner romantique au palais..
Jaipur, la capitale du Rajasthan, doit son surnom de «ville rose » à ses nombreux bâtiments en grès, repeints en 1876 pour mieux accueillir le prince Albert. Le curieux Palais des Vents, aux multiples oriels, n’est que façade : un balcon sur la ville, pour que les femmes du harem puissent à loisir contempler le spectacle de la rue sans être vues. Le proche City Palace, cœur symbolique de la cité ancienne, affirme la même couleur de laurier rose. En face, l’observatoire (XVIIIe) possède un énorme cadran solaire capable de mesurer le temps à 2 secondes près ! L’après-midi, une promenade en rickshaw dans les ruelles et à travers les bazars animés achève de vous projeter dans le passé.
Le mation excursion à la célèbre forteresse d’Amber qui serpente sur la crête des collines. Juché au faîte d’un éperon rocheux, au-dessus de la campagne et du monde des mortels, la citadelle tient du nid d’aigle. Son somptueux palais aux terrasses successives enserre un temple de Kali aux portes d’argent massif, un jardin bercé de fontaines jadis parfumées et les anciens appartements des favorites. Le soir, une invitation privée dans une famille râjasthâni vous donnera l’occasion de vous initier à la cuisine indienne avant de passer à table.
Matinée libre pour profiter encore de Jaipur ou effectuer quelques derniers achats. En fin de matinée, retour en véhicule privé climatisé vers Delhi, puis envol dans la nuit pour la Suisse.
Arrivée à Genève ou Zurich le matin, au lever du soleil.
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Varanasi, âme spirituelle de l’Inde
Envol via Delhi pour Varanasi, l'une des plus anciennes villes habitées au monde et le principal centre spirituel de l'hindouisme. Établie sur les rives du Gange, elle attire depuis des siècles des pèlerins venus chercher purification et recueillement.
Avant le lever du soleil, départ pour une promenade en bateau sur le Gange. Dans la lumière douce du matin, les ghats s’animent au rythme des prières, des ablutions et des rites quotidiens. À Manikarnika, les cérémonies de crémation rappellent le lien profond que Varanasi entretient avec la vie, la mort et la spiritualité. La visite se poursuit à la Banaras Hindu University et au musée Bharat Kala Bhavan, consacré notamment aux arts hindous et bouddhiques. Découverte ensuite du temple Bharat Mata, dédié à la Mère Inde. Le soir, retour sur les ghats pour assister à la vibrante cérémonie du Ganga Aarti.
Excursion à Sarnath, lieu majeur de l’histoire du bouddhisme, où Bouddha enseigna pour la première fois après avoir atteint l’Éveil. Parmi les principaux vestiges figurent le stupa Dhamekh, le stupa Chaukhandi ainsi que plusieurs temples et monastères liés aux traditions bouddhistes de différents pays d’Asie. Le vaste site archéologique couvre une période allant du IIIe siècle av. J.-C. au XIe siècle. Visite du musée de Sarnath, fermé le vendredi, dont les collections comptent de remarquables sculptures bouddhiques. Le célèbre chapiteau aux lions d’Ashoka, aujourd’hui emblème national de l’Inde, en constitue la pièce la plus prestigieuse. En soirée vol de retour sur la Suisse via Delhi.
Arrivée en Suisse à l'aube.
PDJ = petit déjeuner, DÉJ = déjeuner, DÎN = repas du soir
Colours of India associe les grands sites de l’Inde du Nord à des expériences qui permettent d’approcher le pays de manière plus vivante. De Delhi à Jaipur, l’itinéraire alterne villes historiques, nature et rencontres. Voici ce qui caractérise ce circuit :
L’Inde peut déconcerter autant qu’elle fascine. Pour un premier voyage, Colours of India offre un bel équilibre entre les grands sites que l’on rêve de voir et des expériences plus proches de la vie quotidienne.
Delhi plonge immédiatement dans les contrastes du pays, avant le Taj Mahal à Agra. À Ranthambore, palais et monuments laissent place à la nature et aux safaris. Puis Samode et Jaipur ouvrent les portes du Rajasthan des maharajahs, entre forteresses, bazars et traditions familiales. En dix jours, le voyage permet ainsi de ressentir plusieurs visages de l’Inde sans chercher à en voir trop. La voiture privée avec chauffeur apporte le confort et la souplesse particulièrement appréciables pour une première découverte du pays.
Les déplacements et visites sont organisés en voiture privée avec chauffeur et guide francophone ou anglophone. Les trois safaris à Ranthambore se déroulent toutefois avec d’autres participants.
Trois safaris sont inclus : un premier en fin de journée, puis deux autres le lendemain. Ils permettent d’explorer différentes parties du parc et de multiplier les possibilités d’observer sa faune.
Non. Les tigres vivent en liberté et leur observation ne peut jamais être garantie. Ranthambore offre néanmoins de belles possibilités d’observation et abrite également de nombreuses autres espèces sauvages.
Vous séjournez au Samode Palace, un ancien palais du XVIIIe siècle transformé en hôtel. Ses cours, fresques et décors historiques permettent de vivre, le temps d’une nuit, dans l’atmosphère d’une ancienne demeure princière du Rajasthan.
À Jaipur, vous êtes accueillis par une famille rajasthanie pour découvrir quelques secrets de la cuisine indienne avant de partager le dîner. Cette rencontre apporte une dimension plus personnelle à la découverte du Rajasthan.
Oui, c’est même l’une de ses grandes forces. Delhi, Agra, Ranthambore, Samode et Jaipur réunissent patrimoine moghol, Rajasthan, nature et vie locale dans un itinéraire relativement compact.
Les deux circuits permettent de découvrir plusieurs grands sites de l’Inde du Nord. Best of India privilégie une hôtellerie d’exception avec les prestigieux établissements Oberoi, tandis que Colours of India met davantage l’accent sur la diversité des expériences, avec trois safaris, train local et nuit dans l’ancien palais de Samode
Oui. Une extension permet de découvrir Varanasi, ville sacrée sur les rives du Gange, avec notamment une navigation au lever du jour devant les ghats et la cérémonie Aarti du soir.
de l'Asie
