Au pays des 1001 nuits

Départs: garantis tous les jours (circuit privé)

1er jour, Suisse – Delhi
Le matin, départ pour Delhi sur un vol direct de Swiss. Arrivée vers minuit et transfert à votre hôtel.

2ème jour, Delhi
La matinée est libre pour vous reposer et vous acclimater. L’après-midi, visite du centre historique de Delhi et de la ville moderne. L’emblématique Fort Rouge et le Rai Ghat, où fut incinéré le Mahatma Gandhi, témoignent d’un riche passé historique. Côté New Delhi, vous découvrirez le mausolée d'Humayun, somptueux monument de style timouride, et le Qutub Minar, le minaret le plus élevé à avoir jamais été bâti.

3ème jour, Delhi – Varanasi
Envol pour Varanasi, anciennement connue sous le nom de "Bénarès". Située sur le Gange, Varanasi est l'une des plus vieilles cités connues habitées sans interruption. Elle détient en outre le titre de principale ville sainte de l'Inde. Depuis des siècles, les pèlerins viennent y chercher le salut et le réconfort spirituel. Visite des principaux temples ainsi que de l’université hindoue, abritant l’un des plus importants centres d’études orientales au monde.

4ème jour, Varanasi – Khajuraho
Tôt le matin, promenade en bateau le long des ghâts pour assister aux ablutions rituelles des milliers de pèlerins venus offrir leurs humbles prières matinales; un spectacle émouvant et inoubliable! C’est dans une ambiance religieuse et mystique que vous pourrez observer les fidèles, baignés par la douce lumière des premières clartés de l’aube, s’immerger dans les eaux sacrées du Gange pour être lavés de tous leurs péchés. Envol pour Khajuraho à la mi-journée. Visite de la ville et de quelques temples remarquables: Kandariya avec une profusion de sculptures emblématiques de l’art indien médiéval et un porche d’entrée admirablement décoré; Parshvanath aux bas-reliefs comportant des scènes érotiques; Ghantai et sa fresque réputée des 16 rêves.

5ème jour, Khajuraho – Orchha – Agra (173 km)
En cours de route, visite de la ville médiévale d’Orchha et de ses imposants édifices. On notera en particulier le vaste Jehangiri Mahal (136 pièces), dédié à la venue de l’empereur Jehangir, ainsi que le Raj Mahal et le temple Laxminarayan, reconnus pour la finesse de leurs peintures murales. Continuation en train pour Agra, seconde capitale de l’empire moghol. Le marbre blanc, les pierres rouges et les effluves des épices donnent un charme irrésistible à cette ville.

6ème jour, Agra – Jaipur (221 km)
Visite du Taj Mahal, élu 7ème merveille du monde (fermé le vendredi). Chef d’œuvre d’architecture et de décoration, ce mausolée en marbre blanc fut érigé par le Grand Moghol Shahjahan pour son épouse Mumtaz Mahal, en témoignage de son amour pour elle. Vous visiterez ensuite le Fort d’Agra, en fin de matinée, avant votre départ pour la "Cité rose" de Jaipur, capitale du Rajasthan. En cours de route, arrêt dans la ville fantôme de Fatehpur Sikri, désertée et partiellement en ruines. Après le transfert à l’hôtel, découverte de la ville en rickshaw à travers le marché coloré.

7ème jour, Jaipur
Le matin, visite du célèbre Fort d’Amber, situé sur un piton rocheux d’où la vue panoramique est magnifique. On y accède selon la tradition, à dos d’éléphant, conduit par un cornac enturbanné. Cette impressionnante forteresse est aménagée de façon somptueuse avec ses multiples palais. L’après-midi est consacrée à la visite de Jaipur avec la visite du curieux Palais des Vents, dont l’élégante façade s’orne de loges en forme de corbeilles. Leurs fenêtres ouvrant sur la rue permettaient aux femmes du harem de voir la vie à l’extérieur à l’écart des regards indiscrets. Egalement au programme: l’intéressant observatoire astronomique en plein air et le City Palace. Le soir, vous dînerez dans une famille râjasthâni, qui vous dévoilera les secrets de la cuisine indienne.

8ème jour, Jaipur – Samode (40 km)
Départ pour Samode. En cours de route, arrêt dans le charmant village de Sanganer, connu pour ses fabriques de tissus artisanaux. A votre arrivée, un magnifique palais transformé en hôtel vous attend. C’est dans ce cadre digne d’un conte de fée oriental que vous passerez la nuit. Ce château du XVIIIe siècle a conservé ses meubles sculptés anciens, ses superbes peintures murales et son atmosphère merveilleusement romantique. L’après-midi, promenade dans les ruelles étroites du village. Dîner au palais et théâtre de marionnettes.

9ème jour, Samode – Mandawa (117 km)
Départ pour l’ancien poste de traite de Mandawa par l’antique route des caravanes, à travers des paysages arides de dunes sablonneuses. Visite de la forteresse de Mandawa, suivie d’une promenade dans le marché coloré et animé.

10ème jour, Mandawa – Bikaner (190 km)
Continuation pour Bikaner, situé aux portes du brûlant désert du Thar. Découverte de cette agglomération insolite entourée de remparts de grès rouge, et du Fort de Junagarth. Vous visiterez une ferme d’élevage de chameaux gérée par l’état, dont le cheptel se compose de quelque 300 bébés chameaux et de leurs parents (fermé le dimanche).

11ème jour, Bikaner – Jaisalmer (340 km)
C’est par une belle route tracée à travers le désert que vous atteindrez Jaisalmer, perle du Rajasthan, qui semble sortir des contes des Mille et Une Nuit. De nombreux artistes, peintres et sculpteurs venus par la route des épices ont contribué à faire de cette ville un musée vivant. Visite de l’exceptionnelle forteresse et de sa citadelle de grès jaune. Promenade romantique à dos de chameau pour assister au coucher du soleil sur les dunes de sable entourant la ville.

12ème jour, Jaisalmer – Jodhpur (300 km)
Départ pour Jodhpur, la ville des guerriers rajpoutes. Découverte de la forteresse rouge de Mehrangarh perchée sur sa colline, d'où la vue panoramique sur la cité, aux maisons badigeonnées de blanc et de bleu, est magnifique. La visite de Jodhpur se termine avec une promenade en "tonga" (char à bœuf) dans le légendaire Vieux Marché.

13ème jour, Jodhpur – Udaipur (259 km)
Départ en voiture pour Udaipur, romantique cité au cœur du Rajasthan. Visite de l’imposant City Palace érigé sur les rives du lac et du temple Jagdish: leurs sculptures sont un véritable chef-d'œuvre. En fin d’après-midi, si le niveau de l'eau le permet, promenade en bateau sur le lac Pichola.

14ème jour, Udaipur – Mumbai
Le matin, excursion au magnifique temple d’Ekligji, dédié à Shiva, et à Nagada. En soirée, envol pour Mumbai. Pour le programme avec extension à Goa, cette excursion n'est pas possible, le vol à destination de Goa, via Mumbai, quittant Udaipur le matin.

15ème jour, Mumbai – Suisse ou extension à Goa
Après minuit, envol pour la Suisse avec Swiss (arrivée le même jour) ou début de votre programme complémentaire à Goa.